在控制系統中，趨勢、報警、事件起因紀實等都與時間相關，于是整個系統一直保持在統一的一個時鐘是很關鍵的。如果在時間不同步的情況，操縱臺上面顯示的事件、趨勢等也不會真實的反映出現場實際變化的時間，不能作為真實的歷史數據為操作服務。

　　對于有多套不同控制系統的，如DCS、SIS、PLC、CCS等，這些系統內部各自擁有獨立的時鐘，由于時鐘產品質量存在差異，因此在對時精度上也存在一定   的偏差。同時系統的時間是由電子設備內部的石英晶體震蕩來產生的，由于各個系統時鐘晶振頻率及穩定性存在差異，實時電子設備時間的初始值一致，在運行一段時間后各結點電子設備的時鐘仍會逐漸的變得不同步。

　　《石油化工安全儀表系統設計規范》安全儀表系統的邏輯控制器、工程師站、操作站等設備，可采用邏輯控制器的時鐘作為時鐘源，使安全儀表系統內設備的時鐘一致。大型石油化工工廠的安全儀表系統應與基本控制系統的時鐘同步?？刹捎脮r鐘同步系統作為時鐘源。邏輯控制器和基本控制系統時鐘同步的效果是，在發生事故后，可以經過兩個系統各自記錄的事件的對比和追溯，協助查找事故原因。

　　作用是讓系統里面時間標記的數據一致，實際上并不需要絕對時間，只要相對時間就足夠了，節點數量大于50的網絡宜設置時鐘同步器，也不需要與某個地域時間絕對一致。DCS內部本來就有時間同步功能。在實際應用中，當需要具有時間標記記錄數據的第三方計算機設備與DCS同步時，宜采用由DCS發布同步信號的方式。對于不用時間標記記錄數據的第三方設備，不必設置時鐘同步。時鐘同步器的授時精度不應低于1ms，守時精度不應低于2μs/min。

　　在《分散型控制系統工程設計規范》中，通信系統含一套裝置時鐘同步系統，以具有接收來自全球定位系統（GPS）的時鐘信號的能力。

　　在《危險化學品重大危險源安全監控通用技術規范》中，時間系統要有時間核對功能，時鐘系統的誤差應≤5秒/24小時。存在多個子系統及遠程設備時，宜使用全球時鐘同步設備統一時鐘。

　　系統內和系統間實現時鐘同步有如下幾種方法：

　　1、系統間通訊同步

　　利用通訊的方式設置時鐘同步，經濟簡單，但是會有通訊傳輸落后的情況。

　　2、系統內部時鐘同步

　　同一個網絡里面的計算機、控制系統，軟件設置其中一個作為時間同步的主站，其他設備為從站，從而保持整個網絡內的節點時間同步。

　　3、時鐘同步器同步

　　時鐘源連接GPS，通過NTP對計算機及系統進行對時校準。精確度高，但是對于資金的投入會比較大而且改造起來有點小工作量。